Technosfera

Hangout On Air

2012-01-06T02:18:00.001+01:00

Il lancio di Google+, in particolare la funzione "Hangout On Air" (per ora disponibile a utenti selezionati da Google) permette, di fatto, di avere a disposizione un canale televisivo IPTV "live" che raggiunge potenzialmente tutto il mondo.
Le implicazioni per il mondo dei media sono enormi, in questo video ne parlano alcuni addetti ai lavori (video giornalisti) americani.

Emergono tante considerazioni interessanti: oltre al rivoluzionario "broadcast per tutti", la possibilità di effettuare dei veri e propri talk show online (possono partecipare fino a 10 utenti remoti), inoltre grazie alla possibilità di mostrare e condividere il desktop è possibile mostrare immagini, filmati, presentazioni da commentare in diretta, insomma un piccolo studio televisivo, assolutamente gratis.

Altro tema rivoluzionario la possibilità di interazione simmetrica autori-spettatori possibile direttamente via Google+ ma ovviamente anche twitter, facebook etc.

Insomma una nuova era per la comunicazione ?

Evento Robotics@Polimi

2011-12-05T00:43:00.001+01:00

Il 3 dicembre è stato possibile visitare i laboratori di robotica e intelligenza artificiale del Politecnico di Milano, aperti a tutti per l'occasione.
Ecco di seguito alcuni dei rob che era possibile vedere attivi.

E2? un "robot imbonitore" che utilizza i sensori di kinect per riconoscere il volto e le espressioni di una persona di fronte a lui e simulare delle espressioni.

Un robot in grado di superare terreni accidentati

TiltONE, robot in grado di muoversi su due ruote coassiali grazie a giroscopi e accelerometri.

Jedi training, quadrirotore pilotato autopilotato con un sistema AI simile al Jedi training droid

Eye tracking input.

Pathfinder robot utilizzato per posizionare con precisione strumenti chirurgici.

Apple innovativa anche nell'architettura degli uffici

2011-06-08T11:17:00.001+02:00

Qualche giorno fa al WWDC ha presentato alcune novità: OSX Lion, iOS 5 e il nuvo servizio iCloud.

In realtà è sembrato un evento piuttosto sottotono, nessun prodotto veramente nuovo o innovativo.

iCloud in particolare sembra seguire un trend già in atto, piuttosto che definirne uno nuovo.

Va detto che Apple in passato si è sempre dimostrata in grado di "cogliere l'attimo" e abbracciare una tecnologia al momento opportuno, ne troppo presto ne troppo tardi.

Quindi probabilmente iCloud è la migliore conferma che il paradigma del Cloud Computing è maturo e pronto per il successo commerciale.

Ma la vera innovazione annunciata da Steve Jobs in questi giorni è il progetto del nuovo "Campus" Apple, che sorgerà sempre a Cupertino, non troppo distante dalla mitica "Infinite Loop".

Jobs ha acquistato i terreni che ospitavano la vecchia sede di HP e li trasformerà in un magnifico parco con al centro un vero e proprio "disco volante" in grado di ospitare 12.000 persone (!).

Naturalmente si tratta di un edificio innovativo in ogni aspetto: design esterno ed interno (pareti esterne in vetro), recupero del suolo (parcheggi interrati) con un bosco di 6.000 alberi.

Addirittura Jobs ha accennato che la nuova sede sarebbe autonoma da un punto di vista energetico, tramite l'uso di generatori alimentati a gas naturale.

Insomma un sogno, più che un headquarter una sorta di moderna reggia di un moderno "sovrano", che pone al centro del proprio mondo l'eccellenza e la creatività.

Cloud Wedding

2011-05-09T14:21:00.000+02:00

Un interessante esempio di Cloud Compunting (PaaS) di successo: il sito web del matrimonio del decennio (o del secolo ?) è stato realizzato sopra la piattaforma Google App Engine.

In questo blog di google i dettagli: 15 milioni di page views e 5,6 milioni di ustenti / giorno, mentre il canale youtube collegato è arrivato a 32.000 richieste al secondo.

Niente male per un'applicazione "true cloud", totalmente pay-per-use, su una architettura che agli inizi era definita come un "giocattolino".

Cloud Foundry

2011-04-15T10:13:00.001+02:00

VMWare ha annunciato il progetto CloudFoundry, una soluzione Cloud Platform-as-a-Service (PaaS) con caratteristiche molto interessanti.

Il progetto definirà le interfacce dei servizi della piattaforma, che saranno rese disponibili in modo aperto, inoltre la piattaforma renderà disponibili alcuni software molto diffusi per lo sviluppo di applicazioni web, ccome Rails, Spring/Java, MySQL.

I prezzi e le caratteristiche dell'offerta non sono ancora del tutto noti, sarà comunque su base "freemium" con la possibilità di utilizzare un SDK (MicroCloud) per sviluppare e testare in locale le applicazioni da far poi girare sulla "nuvola".

Si tratta di un formidabile competitor per analoghe soluzioni PaaS come Google App Engine o Force.com.

facebook e il green IT "open"

2011-04-08T00:49:00.002+02:00

Il green IT è un tema molto sentito di questi tempi, ma rischia di rimanere nell'ombra essendo legato al mondo dei datacenter, dei server insomma di quel "ferro" che nessuno (anche tra gli addetti ai lavori) ormai tocca più con mano, a maggior ragione nell'epoca del Cloud.

E così, anche per ricavarne la massima visibilità e migliorare la propria immagine in questo settore, ecco che facebook lancia il progetto opencompute.org, ovvero la tecnologia del nuovo datacenter di facebook, che è quindi disponibile come "open source".

Così possiamo leggere (e commentare) le specifiche del cablaggio, dei sistemi di raffreddamente, dei componenti hardware usati per i server del nuovo data center che dichiara un valore di PUE (efficienza energetica) pari a 1.07 (molto basso).

Eccovi le specifiche della parte meccanica compreso il raffreddamento.

Interessante notare che l'architettura descritta è molto simile a quella impiagata da Google già da anni, ma con efficienza leggermente ridotta visto che il miglior datacenter di Google è intorno a 1.15.

Social Politik

2011-04-04T16:24:00.001+02:00

La politica incontra i social network, se in Italia siamo decisamente in una fase ancora pionieristica, con risultati a volte discutibili (ad esempio certi candidati alle imminenti amministrative), in USA si va verso un utilizzo "maturo" dei social network.

Un esempio significativo è la campagna per Obama 2012, lanciata proprio oggi, fa un uso centrale ed evoluto di facebook come strumento di comunicazione:

Già sulla home page, sopra un video ospitato su youtube, è presente un banner che invita ad invitare le persone del proprio network.

Se si accetta l'invito, sul proprio Wall appare un messaggio che invita a sua volta i nostri "amici" a partecipare:

Maggiori dettagli qui:

http://techcrunch.com/2011/04/04/obamas-re-election-campaign-puts-facebook-front-and-center-literally/

GMail Motion ! (april fool)

2011-04-01T10:13:00.002+02:00

Come ogni anno ecco puntuale il "pesce d'aprile" di Google, questa volta si chiama "Gmail motion" ed è la parodia di kinect ma anche di un certo modo di comunicare tipico di Apple.

Google App Engine e implementazione Open Source

2011-03-30T16:42:00.000+02:00

Alla UCSB stanno sviluppando una implementazione Open Source di GAE, molto interessante perché uno dei "contro" della soluzione di Google era l'aspetto proprietario.

Con questo progetto sarà possibile far girare le applicaizioni GAE anche su altri provider.

Da valutare se i punti di forza (scalabilità. affidabilità) rimangono consistenti anche su provider IaaS (ad esempio Amazon EC2).

IPhone 5 in the cloud (?)

2011-03-28T16:15:00.000+02:00

Secondo techcrunch il nuovo iOS 5.0 uscirà in autunno e sarà una evoluzione sostanziale di iOS.

Si parla di servizi cloud based, compreso il "music locker" server side, con accesso in streaming da tutti i dispositivi iTunes-ready.

Chissà se ci sarà anche l'embedding di siri.

Social Graph, Interest Graph e Competence Graph

2011-01-03T15:42:00.000+01:00

Qualche tempo fa ho letto questa interessante osservazione riguardo i due più noti social network: "facebook tiene i contatti con le persone con cui sei andato a scuola, twitter con le persone con cui saresti voluto andare a scuola".

Questa che potrebbe sembrare la tagline del popolare sito di microblogging, rivela una interessante caratteristica dei social network, ovvero la diversa natura dei legami che li contraddistinguono.

Un social network è un insieme di nodi (persone) connesse da legami di varia natura (relazioni personali, parentela, lavorative, etc).

I social network attualmente più diffusi hanno basato il loro successo specializzandosi su un solo tipo di connessioni: facebook sui rapporti interpersonali "diretti" (persone che si è avuto modo di conoscere direttamente) mentre twitter sugli "interessi" (persone che scrivono cose interessanti).

Questa specializzazione è motivata dalle origini e dai fattori che hanno decretato il successo di questi network: facebook, come è noto, è nato come un network "chiuso", riservato agli studenti di harvard ed ha avuto successo proprio perché esclusivo (almeno inizialmente), twitter ha avuto una storia diversa: nato come sistema per inviare SMS "broadcast" a gruppi di amici, la sua natura "aperta" (chiunque può seguire chiunque) lo ha rapidamente affermato come il sito di microblogging per eccellenza.

Se facebook con i suoi 500 milioni di untenti registrati rappresenta oggi il grafo sociale twitter rappresenta il grafo degli interessi.

A questi si aggiunge poi il grafo dei luoghi "reali" che è al centro di network come foursquare e gowalla dove i nodi della rete sono costituiti da luoghi oltre che da persone (le persone hanno il ruolo di attribuire proprietà ai luoghi, in modo da renderli attivi).

Da qualche tempo però le cose stanno cambiando, la toponomastica dei social network non è più così definita e tutti i player più importanti cercano di espandersi nei grafi adiacenti.

Ad esempio gravity è un tentativo esplicito di ricreare un grafo degli interessi in modo più strutturato rispetto a twitter, le persone che partecipano al network definiscono i propri interessi (dette "orbite") e sulla base di questi interagiscono con gli altri elementi della rete (senza quindi averli necessariamente incontrati di persona).

Un altro esempio molto efficace di interest graph è quora, un network che ha obiettivi simili a gravity ma che risulta focalizzato su domande e risposte su argomenti. L'obiettivo di questo network quindi è la costruzione di un nuovo tipo di grafo che potremmo definire grafo delle competenze, ovvero il grafo degli interessi in cui una persona è anche competente.

Questo grafo naturalmente ha grande valore perché rappresenta il valore professionale di una persona conquistato sul campo (un sistema di feedback attribuisce valore dando risposte corrette alle domande poste da altre persone), non è un caso che il sito abbia riscosso un notevole successo e abbia attratto un notevole numero di partecipanti di alto profilo (non è raro leggere risposte esaurienti scritte da personaggi protagonisti nei rispettivi settori professionali).

Se nella prima net economy il valore era associato al numero di visitatori di un sito web, ovvero secondo una logica mutuata dai media tradizionali di tipo "broadcast" (stampa e tv), nella economia del web 2.0 il valore è costituito dall'informazione sui propri partecipanti.

Il valore è proporzionale alla cardinalità di iscritti e alla profondità dell'informazione stessa, se con facebook (almeno nelle prime fasi di questo sito) e twitter l'approccio è stato destrutturato e "quantitativo", in futuro emergeranno siti orientati ad approfondire questa conoscenza, a stabilire un profilo più dettagliato delle singole persone.

iPad e l'evoluzione dell'editoria

2010-04-12T22:44:00.018+02:00

Nella storia dell'informatica (e non solo) mai prima d'ora un prodotto aveva fatto parlare tanto di se di iPad, sia prima che sopratutto dopo il lancio commerciale.

Inutile tentare di riassumere i fiumi di parole già scritte e dette, la fama di iPad trascende l'oggetto in se ed è motivata non tanto da cosa è e cosa fa, ma da cosa potrebbe fare, da cosa Steve Jobs si è immaginato.

Si perché è chiaro che i recenti prodotti Apple, in particolare dall'iPod in avanti, sono il frutto del suo talento spesso visionario e a volte mascalzone, che sa riconoscere prima di altri le idee geniali e se ne appropria senza tanti complimenti, tramutandole spesso in successi epocali.

Ma torniamo all'iPad.

Tra le tante cose che si sono dette, la più significativa è che iPad potrebbe diventare per i libri e i video quello che iPod è stato per la musica, ovvero far decollare il mercato degli eBook che è in forte crescita ma non ha ancora raggiunto volumi significativi.

iPad non è quindi semplicemente un tablet PC più bello e funzionale, è proprio un'altra cosa.

Certamente non è solo un eBook reader come Amazon Kindle e nemmeno un player multimediale, l'iPad vuole ridisegnare le caratteristiche del mercato dell'editoria e della distribuzione di contenuti digitali, introducendo un modello di business redditizio dove ora regna il caos (e sopratutto la pirateria).

iPad non è un prodotto informatico, è un canale di vendita.

Questo spiega le caratteristiche di prodotto chiuso del dispositivo di Apple, non si tratta di un computer "general purpose" con interfaccia intuitiva quanto piuttosto un mezzo per acquistare contenuti dalle media company.

Attenzione: acquistare, non scambiare.

Dalle media company, non tra privati.

iPad abilita un modello di business centralizzato, completamente controllato da Apple e da i propri partner commerciali (quelle media company che fino ad oggi hanno cercato di combattere la pirateria, loro nemesi, senza mai riuscirci) lasciando agli utilizzatori di iPad ben pochi gradi di libertà oltre a "compra" e "leggi" o "guarda".

Ma insomma, proprio il liberal Steve Jobs che escogita un "incantesimo" che tramuta i propri affezionatissimi clienti in "gregge" da far tosare proprio da quelle non proprio simpaticissime multinazionali dell'entertainment, oibò !

Può sembrare strano ma bisogna ricordare che Jobs, dopo l'acquisizione di Pixar, è il maggior azionista di Disney, e possiamo immaginare che abbia a cuore i conti della società, oltre che di Apple.

In ogni caso va detto che un meccanismo legale di distribuzione dei contenuti deve comunque essere escogitato.

Un sistema centralizzato potrà non piacere, dare l'idea di tornare indietro nel tempo rispetto ai meccanismi anarchici della rete e del P2P, ma bisogna ammettere che lo status quo è comunque insostenibile e a lungo andare avrebbe portato al collasso del sistema, oppure a misure drastiche e ingiuste come la sovratassa sui dispositivi di memoria o sull'accesso alla rete.

ICT as a Service

2010-02-06T14:21:00.013+01:00

Cosa pensavano i dinosauri appena prima di estinguersi ? Grandi, grossi e possenti, non avevano avversari in grado di impensierirli, ma ecco che un giorno arriva il meteorite (o quello che è stato) che li avrebbe cancellati dalla faccia della terra.

L'ICT (Information and Communication Technology) di una grande azienda vive oggi una situazione simile: è come un grosso dinosauro, un bestione possente e apparentemente imbattibile, ma anche pesante, lento, goffo e soprattutto poco incline ad adattarsi al cambiamento continuo che è oggi diventata la regola.

Ma da dove vengono tali bestioni ? Un po' di storia:

- 1950 Prima dei calcolatori, carta, penna e "regolo"

Prima dell'avvento dei calcolatori elettronici ovviamente non esisteva un ICT o qualcosa che potesse somigliarvi. I dati erano memorizzati su carta in schedari tendenzialmente distribuiti nei singoli uffici o dipartimenti.

1960-1980 L'EDP (Electronic Data Processing)

EDP, ovvero l'era dei grandi calcolatori (mainframe) dipartimentali. Costosissimi e delicatissimi (richiedevano stanze climatizzate e con atmosfera filtrata) avevano potenze di calcolo ridicole se confrontate con la CPU di un iPod ma per allora, potendo sostituire il lavoro svolto da centinaia di impiegati, erano considerati potentissimi.

Sono gli anni in cui chi lavora nel centro di calcolo si atteggia a "sacerdote del tempio", camice bianco sopra giacca e cravatta, è un vero e proprio ordine professionale intoccabile nell'azienda.

Si crea quindi la base per quello che sarà il futuro "ICT", ma deve ancora arrivare la rivoluzione del "personal"

1980-1990 Arriva il PC

IBM inventa il PC e sono guai per tutti (prima di tutto per la stessa IBM), il computer diventa personal e il calcolo diventa di fatto distribuito, programmi come visicalc (il primo foglio elettronico) e poi lotus 1-2-3 "elevano la produttività individuale", come si leggeva negli slogan del tempo.

Il computer torna a essere uno strumento personale, in un certo senso si torna alla carta, penna e regolo, solo molto più potenti.

E infatti l'EDP, il tempio con i suoi sacerdoti, perde importanza fino quasi a scomparire.

1990-2000 Reti, Client/Server, Il trionfo dell'ERP

Il computer personale è produttivo ma in azienda si lavora in gruppo, o meglio in rete (locale).

Il mainframe lascia spazio ai server unix, o database relazionali cominciano ad affermarsi.

Comincia la riaffermazione dell'ICT (che per ora si chiama IT) che gestendo i server (e quindi i dati) riguadagna peso in azienda.

Ma è solo con la diffusione dei sistemi ERP (Enterprise Resource Planning), specie nelle grosse aziende, che l'IT diventa quello che è oggi: il sistema nervoso dell'azienda stessa, per citare Bill Gates.

2000-2010 Internet time

E' l'era di Internet, del web nella sua fase "transazionale" (lasciamo stare il web 2.0) che obbliga le aziende ad esporre i propri processi direttamente in Rete e online, interfacciando i propri sistemi interni con web front end che sovraccaricano e stressano architetture inadeguate al nuovo scenario. La competizione innesca il "cambiamento continuo" che obbliga l'ICT a rincorrere, invece che guidare, l'innovazione. La complessità aumenta e così i costi di gestione.

Siamo arrivati ai giorni nostri, e qui si innesca un meccanismo apparentemente fisiologico e virtuoso: la riduzione dei costi tramite outsourcing massivo.

Il razionale non fa una piega: delegare a terzi le attività meno critiche e (teoricamente) a meno pregiate, come la gestione delle applicazioni e la scrittura del codice.

Purtroppo però i cosiddetti "terzi" non sempre si dimostrano più efficienti del committente, inoltre strozzati da tariffe sempre più basse reagiscono gonfiando i costi oppure abbassano il livello delle risorse, a scapito della qualità del software prodotto, che si traduce in aumento della complessità e quindi maggiori costi e così via.

Insomma: hai quello che paghi, cioè poco e scadente.

Ma l'Azienda ormai non può più fare a meno dell'ICT. Quindi paga, malvolentieri ma per quella che è sempre più percepita come una una tassa e non un effettivo valore.

Ma solo perché non c'è alternativa al "dinosauro".

Ed ecco che arriva il meteorite. Anzi due, ovvero il Cloud Computing (o Software as a service, ICT as a service o come volete chiamarlo) da una parte e la Grande Recessione del 2009 dall'altra.

La Recessione obbliga le Aziende a forti tagli di budget e il Cloud Computing offre una valida alternativa ai sistemi informativi fatti su misura (o meglio:pesantemente customizzati) a una frazione del costo, spesso con qualità del servizio più alta.

Possiamo dire che in questo momento il meteorite non è ancora giunto sul pianeta azienda, siamo nella fase in cui lo si vede arrivare da lontano e non fa ancora molta paura. Ma l'impatto sarà potente, le conseguenze devastanti.

I primi effetti si stanno già ossarvando: alcune azienda sono già passate a un approccio "Cloud" per le applicazioni informatiche consolidate e diffuse, ad esempio l'email aziendale, ma anche applicazioni individuali tipo word processor e foglio elettronico che saranno sostituiti da strumenti online.

Poi sarà la volta dei sistemi informativi veri e propri, a cominciare dai sistemi "mission critical" come HR, Business Intelligence, procurement. Aziende ben note come SAP e IBM stanno già proponendo soluzioni "on demand".

Per ultimi arriveranno i sistemi "mission critical" e "core business" come billing, CRM, finance, etc.

L'ICT aziendale non sparirà, ma rimarrà con un ruolo consultivo, o di generico "governo" delle soluzioni, mentre il potere decisionale vero e proprio tornerà nelle mani degli utilizzatori dei sistemi che selezioneranno "in the Cloud" il servizio con le caratteristiche più indicate per il proprio business.

Interfacce utente

2010-01-25T22:51:00.009+01:00

Mi sembra opportuno riprendere il discorso sulle interfacce utente adesso, quando mancano pochi giorni dall'annuncio ufficiale della nuova creatura Apple che dovrebbe, tra le altre cose, rivoluzionare proprio la modalità di interazione uomo-macchina.

Nella miriade di rumours sull'ultima invenzione di Jobs, sicuramente una delle più attendibili è quella relativa all'interfaccia quasi totalmente basata sullo schermo a colori multi-touch.

Si sa (quasi) per certo infatti che la tavoletta non avrà una tastiera "reale" ma ne mostrerà una "virtuale" quando necessario.

In realtà è lecito aspettarsi ben altro dalla casa che in più di un'occasione ha saputo innovare, se non addirittura reinventare, l'interfaccia utente.

Una delle caratteristiche più promettenti dovrebbe essere l'uso delle "gestures" ovvero di particolari movimenti delle dita della mano sul touch screen, che il sistema operativo dovrebbe interpretare in base alle circostanze.

In pratica una comunicazione basata su una sorta di "linguaggio del corpo" o meglio "del tocco".

Qualche esempio:

Disegno un cerchio: "copy"

Tre dita che da un punto si aprono: "paste"

Semicerchio in senso orario: "select all"

e così via.

E' facile intuire che questa nuova modalità di comunicare con il computer, se opportunamente ingegnerizzata, possa costituire un importante passo evolutivo.

Non si tratta infatti di risparmiare peso e spazio per la tastiera, bensì di rendere possibili tutta una serie di nuove applicazioni ancora tutte da inventare, di cui l'e-reader è certamente uno dei più banali. Non ci resta che attendere un paio di giorni per scoprire il futuro.

Aggiornamento: iPad è stato annunciato ufficialmente, le prime impressioni di chi lo ha provato sono di sostanziale delusione, più che altro per il sistema operativo e le caratteristiche HW non eccezionali.

In realtà forse ci si aspettava qualcosa di non meglio definito ma comunque geniale che al momento non sembra appannaggio dell'ultimo prodotto Apple.

Ma c'è chi è pronto a scommettere che sarà comunque un grande successo e il bello (le applicazioni future, non quelle ereditate da iPhone) debba ancora venire.

Sempre in tema di innovazione e di comunicazione basata sul "linguaggio del corpo" è difficile non rimanere impressionati da questo video "concept" di Project Natal di Microsoft:

Anche se il prodotto definitivo (in vendita tra pochi mesi) non sarà, molto probabilmente, così efficiente come appare nel video (chi ha provato la versione preliminare presentata al CES 2010 di Las Vegas dice che si avverte un certo ritardo tra i propri movimenti e le immagini sul video), sarà comunque un notevole passo avanti, non solo per i videogiochi domestici.

Anche in questo caso, come per il tablet di Apple, credo che le opportunità offerte dalla nuova interfaccia siano enormi e ancora tutte da esplorare e da inventare, ne vedremo delle belle.

SOA: L'orchestra e il suonatore di strada

2009-09-22T23:18:00.008+02:00

Giorni fa ho avuto modo di assistere a un seminario sullo stato dell'arte della SOA in azienda.

La prima parte era la solita "evangelizzazione" sul significato di Service Oriented Architecture e come si rapporta alle architetture preesistenti.

Mi ha colpito in particolare la metafora mostrata: le applicazioni "legacy" con architettura monolitica rappresentate dal suonatore di strada, di quelli che da soli suonano tre o quattro strumenti, un po' maldestri ma certamentte pittoreschi.

Le applicazioni SOA invece rappresentate da una raffinata orchestra sinfonica con tutti i componenti in eleganti abiti da cerimonia, perfettamente sincroni nell'eseguire la melodia.

Ma la metafora è è efficace anche in senso opposto: applicazioni legacy autosufficienti, svincolate tra loro e essenzialmente più "agili" rispetto all'orchestra, più strutturata ma anche ingessata e poco incline al cambiamento.

Credo che l'ICT delle aziende, specie se di grandi dimensioni e con business diversificati, sia quanto di più complesso ed eterogeneo la tecnologia abbia prodotto.

La causa di tale complessità non è certo tecnologica: esistono da tempo soluzioni che permetterebbero la realizzazione di sistemi informativi perfettamente integrati e architettonicamente ineccepibili.

Il vero problema è invece essenzialmente "politico": i sistemi informativi sono il risultato della mediazione di centinaia o migliaia di "attori" (i committenti) che hanno, in tempi diversi e per approssimazioni successive, definito l'architettura dei tanti pezzetti che insieme sono quel "mostro" che è oggi l'ICT.

Tornando alla nostra metafora: è come se gli spettatori imponessero a ciascun componente dell'orchestra la partitura di loro proprio gradimento, senza essersi consultati tra loro e senza l'avvallo del direttore d'orchestra.

Il risultato farebbe rimpiangere il più maldestro dei suonatori di strada.

Enterprise 2.0 e il doppio legame

2009-08-31T22:39:00.006+02:00

E' passato del tempo dalla comparsa del termine Enterprise 2.0, declinazione in ambito "corporate" delle tecnologie, applicazioni, strategie e tutto quanto sta nella nuvola Web 2.0.

Rispetto alle aspettative di un paio di anni fa direi che i risultati sono piuttosto deludenti o meglio pesantemente ridimensionati, almeno secondo la mia esperienza.

Se l'idea di base era portare all'interno delle aziende quei meccanismi tipici del Web 2.0 "consumer", ovvero la creazione spontanea di contenuti da parte degli utenti stessi nonché la collaborazione aperta e senza i muri tipici delle strutture organizzative classiche, beh allora l'Enterprise 2.0 è un flop quasi totale.

Gli strumenti caratteristici, come wiki e blog ci sono ma sono "deserti" o al più usati da quattro gatti appassionati o smaniosi di apparire, in ogni caso fallendo nell'obiettivo di coinvolgere una popolazione significativa.

Difficile stabilire le ragioni precise per cui quello che funziona molto bene nella Rete globale non riesce a penetrare dentro i muri dell'azienda, chi da la colpa alle caratteristiche degli utenti, alla loro numerosità, chi più ne ha più ne metta.

L'impressione è che il problema sia da ricercare proprio nella incompatibilità tra le regole della vita in azienda e il Web collaborativo.

Le aziende sono storicamente (e per validi motivi) organizzate in modo strettamente gerarchico, certmente più simili a una monarchia assoluta che a una democrazia.

E' una struttura piramidale basata sull'autorità formale del capo sui sottoposti, magari con varie interpretazioni, più o meno rigide in base alla dimensione dell'azienda e al tipo di business in cui opera.

In ogni caso chi è in alto decide e chi è in basso esegue, non certo viceversa.

Il Web 2.0 invece si basa su meccanismi che hanno come presupposto la parità di diritti tra tutti gli utenti: il "potere" non è attribuito in modo formale (autorità) ma guadagnato con la competenza (autorevolezza).

Questi due metodi di governance sono ortogonali tra loro, tentare di mischiarne un parte di uno nell'altro semplicemente non funziona, non si può avere "un po' di democrazia" in una dittatura.

Naturalmente avere la moglie ubriaca con la botte piena fa gola a tutti, ed ecco che anche nelle aziende più ingessate arrivano messaggi contrapposti come "rompete gli schemi" insieme a "guai a chi non rispetta le regole".

Recentemente mi è capitato di assistere a uno di questi messaggi: ci è stato presentato lo speech di Steve Jobs tenuto ai neolaureati a Stanford come monito ad un modo diverso di vivere in azienda.

Jobs sfoggia tutto il suo carisma e il talento di grande comunicatore, ripercorrendo le tappe principali della sua vita in modo toccante e mai patetico, inneggia al non darsi mai per vinti e a guardare alle difficoltà come a prove che possono suggerire strade alternative.

E poi la conclusione (che è a sua volta una citazione): Stay Hungry, stay foolish. Ovvero non fatevi sedurre dalle comodità del conformismo, abbiate il coraggio di andare oltre lo status quo.

Credo che il discorso di Jobs sia in assoluto eccellente e perfettamente sintono rispetto alla sua platea mentre l'ho trovato assolutamente dissintono se pronunciato (o citato) in un contensto di grande corporation che è esattamente lo status quo e ci tiene a rimanerlo.

Insomma un vero è proprio doppio legame che può avere effetti indesiderati sul clima aziendale.

Nuovi paradigmi per le interfacce utente

2009-08-28T22:31:00.008+02:00

Sono passati 25 anni dal lancio dell'Apple Macintosh, primo computer con interfaccia grafica basata sul paradigma di "desktop", ovvero come ben sappiamo una scrivania virtuale dove sistemare i propri "documenti" in "cartelle" e l'utilizzo del mouse per selezionare e agire sui documenti o altri oggetti.

L'affermazione di tale soluzione è stata totale e già da molti anni non esistono in pratica alternative: sia che si parli di Mac OS X che di Linux che di Windows sempre di desktop si parla, le differenze ovviamente ci sono ma il paradigma è lo stesso e sostanzialmente gradito dagli utenti.

In realtà i problemi non mancano: come trattato in questo interessante articolo la metafora delle "cartelle" ha dei limiti ben precisi: ad esempio la struttura è strettamente gerarchica - un documento può appartenere a una sola cartella; inoltre la gerarchia è stabilita dall'utente il che implica flessibilità ma anche difficoltà nell'impostare la gerarchia giusta e quindi si arriva spesso al caos sul proprio hard disk.

Proprio il punto di forza principale del paradigma desktop ne è il limite più grande: per scimmiottare (virtualizzare) la scrivania con i suoi archivi e cartelle ci si è difatto portati nell'ambiente virtuale anche i limiti tipici del mondo fisico.

Ovvero documenti intesi come oggetti "unici" che non possono appartenere in più di una cartella e inoltre "chiusi" ovvero non caratterizzati da nessuna informazione strutturata e disponibile al sistema operativo.

L'altro aspetto del desktop che ricalca fin troppo il mondo fisico è la sua "passività", ad esempio se scarico sul desktop una immagine digitale da una fotocamera il sistema operativo non fa niente, proprio come se avessi appoggiato su una scrivania una stampa di una foto.

Sta a me decidere se e dove archiviarla, e se desiderassi aggiungere qualche informazione (ad esempio il nome del luogo o della persona ritratta) avrei qualche problema in più nel mondo digitale che in quello fisico (dove potrei scrivere sul retro della foto ad esempio, sfruttando la caratteristica della stampa di essere anche "carta" e quindi "documento").

Chi ha avuto modo di utilizzare i recenti sistemi operativi Windows 7 o Mac OS X avrà qualcosa da dire. In effetti le cose stanno già cambiando.

Questi sistemi hanno già implementato una logica "attiva" del desktop, e se carico una foto il sistema la riconosce come tale e mi propone di archiviarla nel folder "foto".

E' un primo, piccolo passo (in Windows 7, Mac OS X va oltre perché arricchito da applicazioni specifiche come iPhoto) verso qualcosa di nuovo.

Una ipotetica interfaccia utente evoluta dovrebbe essere basata sulle informazioni che gli vengono sottoposte e organizzarle nel modo più opportuno, ad esempio sempre nel caso della foto:

Dovrebbe estrarre dalla foto tutte le informazioni disponibili, come data e ora dello scatto (sono disponibili nel file stesso), risoluzione caratteristiche della fotocamera e dello scatto stesso.

Dovrebbe poi chiedere all'utente altre caratteristiche tipiche di una foto, come il luogo, la descrizione, eventuali persone o soggetti ritratti e tutte le informazioni che possano consentire una corretta classificazione della foto stessa (ad esempio "vacanze", "mare", "tuffo", ...).

Naturalmente questo approccio vale per tutte le informazioni che il sistema si trovi a gestire, non solo foto o documenti di testo.

Anzi ritengo che anche il classico concetto di "documento" (word doc, excel spreadsheet, powerpoint, giusto per rimanere su Microsoft Office) sia superato o meglio abusato.

Intedo dire che troppo spesso si utilizza a sproposito una di queste applicazioni (ormai potentissime ma anche complessissime) per gestire poche e semplici informazioni oltretutto in modo scomodo e non strutturato, ma questo merita un altro post !

Tornando alla nostra interfaccia del futuro, questa dovrebbe essere in grado di "capire" e interagire con tutte le informazioni che gli vengono sottoposte, non solo localmente ma anche in Rete (distinzione sempre più labile ma ancora molto forte).

Ad esempio la email: se cerco una data informazione contenuta in un messaggio ricevuto via email, magari tramite un servizio online tipo gmail, il sistema dovrebbe essere in grado di cercare anche in tale ambiente (magari avvalendosi di opportune API), senza mio esplicita azione come avviene oggi.

Insomma l'interfaccia o meglio il sistema del futuro è più simile alla versione digitale di un ottimo maggiordomo (non ho detto assistente per buoni motivi !) piuttosto che a una scrivania, più un content management, con elementi di un sistema esperto che file system.

Seminario Wireless for Business

2008-06-26T11:20:00.019+02:00

Il 25 Giugno a Milano si è svolta la prima giornata del seminario "Wireless Revolution: la nuova frontiera dell'innovazione".

L'evento organizzato dal Politecnico di Milano nell'ambito del Wireless for Business Forum a cura degli Osservatori sul mondo ICT ha mostrato una panoramica delle tecnologie Wireless nella loro accezione più ampia, ovvero tutto quanto prevede un'interazione tra due o più dispositivi non connessi da infrastruttura fissa.

Le tecnologie in ambito erano quindi le più disparate: dalle consolidate reti cellulari GSM e UMTS, al RFId passando per il WiFi, bluetooth, NFC, GPS, microonde e persino infrarossi.
La presentazione dei dati raccolti dell'Osservatorio ha seguito un approccio di alto livello, essenzialmente focalizzato sugli impatti sul business piuttosto che sulle tecnologie, suddivisi in impatti sui consumatori, impatti sui processi e impatti sule persone (intese come i dipendenti delle aziende).

Impatti sui Consumatori
Due i temi principali: da una parte il Wireless come tecnologia abilitante al commercio elettronico (che divente mobile commerce) e dall'altra il mondo mobile come nuova piattaforma di pubblicazione e commercio di contenuti.

Il tema mCommerce presuppone che le promesse ancora non matenute dal "tradizionale" eCommerce via Web siano in gran parte inespresse per ragioni di scarsa usabilità e sicurezza di quest'ultimo. I terminali mobili, con la loro semplicità e diffusione potrebbero sbloccare la situazione, specie in paesi come l'Italia dove l'accesso broadband a Internet è ancora limitato.

Altro aspetto il mobile content, ovvero la possibilità di inviare al consumatore informazioni nel momento più appropriato e nel luogo più appropriato.
Le applicazioni possibili possono sono le più disparate, tipicamente si va dal marketing "geolocalizzato" (MMS inviati quando si è in prossimità di un certo luogo) alla vendita di contenuti fruibili direttamente su terminale mobile (itinerari, mappe, informazioni su eventi in corso).

Impatti sui Processi
Come è intuibile, non c'è processo aziendale (quale che sia il settore di attività) che non possa essere stravolto e ottimizzato dalle tecnologie wireless.
I dati raccolti tuttavia, se da una parte mostrano una certa dinamicità delle aziende a cimentarsi con applicazioni "mirate", mostrano una notevole difficoltà a sfruttare al meglio tali tecnologie.
In sostanza si interviene per risolvere il problema specifico, si ottimizza la singola applicazione ma non si coglie il pieno beneficio per evitare di stravolgimento dei processi aziendali, spesso visto come un rischio eccessivo.
I processi aziendali, anche se inefficienti e non al passo coi tempi, sono percepiti come l'identità stessa dell'azienda, un valore da non compromettere con cambiamenti azzardati.
Ad esempio l'RFId è utilizzato per migliorare la gestione del magazzino, ma non per tracciare la spedizione delle merci o viceversa.

Impatto sulle Persone
I temi trattati sono i medesimi di quanto espresso in Enterprise 2.0, stavolta declinati come facilità di accesso alle risorse aziendali, in qualunque luogo e in qualunque momento.
Il dipendente diventa una risorsa chiave dell'azienda, da valorizzare e da utilizzare al meglio fornendogli i migliori strumenti.Il "Mobile Worker" passa da nicchia specifica (il top management pittosto che i tecnici sul campo) a mainstream, ovvero potenzialmente tutti i dipendenti.
La vecchia scrivania (con pc desktop) evolve in Mobile Workspace, obiettivo: eliminare tutte le barriere che limitano la produttività e allo stesso tempo migliorare la qualità della vita del dipendente stesso.

I Mobile Payments
Questo importante argomento è stato ambito di un seminario specifico, diversi i temi illustrati che meritano una trattazione approfondita, in breve:
Breve storia dei Mobile Payments: l'entusiasmo iniziale, la pausa di riflessione e le prospettive per il futuro.

Il caso studio su i Mobile Payments in Giappone-Corea, un esempio di integrazione tra comparti industriali diversi che ha generato valore per tutti gli attori coinvolti.
La situazione attuale in Europa, ancora ferma ad iniziative embrionali e scarsamente integrate.
Le prospettive per l'Italia, il ruolo determinante della nuova normativa in tema di pagamenti promossa da Banca d'Italia.

Il Wireless Machine-to-machine (M2m)
Per M2m si intendono le applicazioni che prevedono due o più device interagenti senza intervento umano, ad esempio i sistemi di telecontrollo e telemetria.
In questo caso il wireless ha sia un ruolo abilitante a certe soluzioni (ad esempio telecontrollo di macchine in movimento) sia un ruolo di acceleratore di soluzioni possibili ma troppo costose o complesse nella versione con connessioni fisse.

Un esempio consolidato è la lettura remota dei contatori delle utenze domestiche di luce e gas: i benefici tangibili sono pari a un risparmio del 70% sui costi complessivi di lettura in loco.

Le applicazioni potenziali sono in realtà moltissime e ancora scarsamente esplorate, basti pensare che la maggior parte delle soluzioni si basano su tecnologie GSM (in fase di migrazione a GPRS) e solo in pochi casi si utilizzano tecnologia più avanzate.

Conclusioni
Tanta tecnologia, in molti casi dalle potenzialità ancora inespresse.
Una "Wireless Revolution" con diverse chiavi di lettura: letteralemente "senza filo" ma anche "senza lacci e lacciuoli burocratici" che bloccano o frenano lo sviluppo.

Insomma gli ingengneri hanno fatto la loro parte, ora tocca ai manager e politici, e in questo caso il termine "Revolution" è sopratutto un "wishful thinking".

Client side integration

2008-06-23T11:27:00.007+02:00

A volte ritornano. Dall'emulazione di terminale 3270 al DDE di Windows pre-OLE fino ai mashup oggi molto "web 2.0".

Quando si parla di integrazione si pensa quasi esclusivamente agli aspetti back-end, ovvero Web Services o ESB.

Raramente si dibatte del problema dell'integrazione lato Client, ovvero dell'esigenza di realizzare applicazioni che aggreghino interfacce utenti distinte.

Questo avviene perché di solito ogni singola applicazione implementa delle funzionalità specifiche.

L'integrazione è realizzata nel "back end" tramite scambio di dati, nel migliore dei casi tramite l'esposizione di "servizi" centralizzati.

Il "front end" invece è quasi sempre implementato ex novo, di solito utilizzando tecnologie basate su componenti che, sebbene evolute negli anni e sempre più produttive, implicano la necessità di artire praticamente da zero.

Questo rappresenta un ostacolo a implementare una architettura realmente basata su servizi, prima di tutto perché riscrivere ogni volta il "front end" comporta costi elevati che vanificano in parte i benefici attesi da una "Service Oriented Architecture", senza contare che la necessità di riscrivere la presentation logic porta di fatto a duplicazione del codice e a potenziali disalinneamenti tra sistemi.

Nella realtà questo porta di fatto ad avere ancora tanti "silos" applicativi distinti e ridondanti

Una possibile soluzione è costituita dall'integrazione anche delle componenti client, realizzata tramite tecnologie e approcci differenti.

Un primo approccio che si può definire "black box" è quello che prevede l'integrazione dei sistemi utilizzando le GUI utente (Web o Fat Client che siano) tramite "automi" che riproducono le interazioni di un utente "umano" (input via tastiera e mouse e output via lettura dei dati presentati sullo schermo).

Questa soluzione, punto di forza di framework come Microsoft Customer Care Framework, ha tra i punti di forza la relativa velocità di realizzazione e sopratutto la possibilità di integrare applicazioni legacy di cui non si può o non si vuole apportare alcuna modifica.

Per contro questa strategia di integrazione è intrinsecamente estremamente "fragile" nel senso che anche una minima modifica alla GUI del sistema integrato può comportare anomalie difficile da tracciare e correggere.

Componenti sul Client

Un approccio per certi versi opposto prevede che anche l'interfaccia utente sia basata su servizi, o meglio su componenti, riutilizzabili ed estendibili.

Non esiste ancora una tecnologia matura, certamente un buon esempio è costituito dal Resource Descriptio Framework (RDF) che, tra le altre cose, dovrebbe permettere l'apertura e sopratutto la standardizzazione delle componenti Client basate su Web.

Nel frattempo esistono tecnologie ancora in uno stato embrionale ma certamente interessanti.

Microformats

I microformats ad esempio permettono di incorporare in pagine Web "standard" informazioni RDF, in modo da cominciare a sfruttare per gradi i vantaggi di questa tecologia ancora in fase di maturazione.

Mashups

I mashups non sono in effetti una vera e propria tecnologia bensì una serie di soluzioni eterogenee accomunate dall'approccio "open" ovvero basato su tecnologie "aperte" o di pubblico dominio, ad esempio Gooogle Maps permette di integrare i servizi utilzzando un modello a componenti basato su codice Javascript.

Google Health

2008-05-27T17:51:00.004+02:00

E' disponibile la prima versione pubblica (beta) di Google Health.

Le funzioni per ora sono molto limitate: l'utente ha la possibilità di inserire la propria anamnesi, allergie, farmaci, esami clinici, l'interfaccia utente è molto semplice, addirittura minimale.

Sicuramente il punto di forza di Google Health non è ne sarà l'applicazione in se quanto alle potenzieli integrazioni con sistemi di eHealth esistenti.

L'idea è che Health sia uno strumento di condivisione e scambio dei dati già presenti nei sistemi informativi degli ospedali.

Già adesso è possibile importare dati clinici da un elenco di Ospedali (US) che è destinato a crescere.

L'impressione insomma è che Google, consapevole che il mondo eHealth è estremamente complesso ed eterogeneo, abbia scelto una strategia dei piccoli passi, "bottom up" piuttosto che un "big-bang".

Come avvenuto altre volte Google mette al centro del proprio sistema l'utente-paziente, che è il primo beneficiario della maggior facilità di accesso ai propri dati clinici.

Gli altri attori (Medici, Ospedali, Governo) seguiranno.

Social Software

2008-05-22T10:40:00.005+02:00

Il Social Software è certamente la killer application del momento, è su siti come Facebook, MySpace, Bebo ma anche LinkedIn a essere sotto le luci della ribalta.

Del resto i numeri parlano chiaro: sono queste le applicazioni più usate, quelle dove la gente "è".

Conseguentemente crescono a dismisura le quotazioni di tali aziende: 9B$ per Facebook per citare un caso eclatante.

Ma qual'è il valore effettivo di queste aziende ? Il business model non giustificherebbe tali valutazioni, se basate solo sulle revenue previste.
Come spesso accade nel mondo della rete, la valutazione è fortemente influenzata dalle potenzialità future piuttosto che sui risultati attuali.

Si ritiene infatti che nel futuro prossimo le persone trascorrano sempre più tempo su applicazioni di tipo "Social" e sopratutto basino la gran parte delle loro interazioni con la loro rete di contatti proprio tramite gli strumenti offerti da tali siti.

In sostanza questi siti diverrebbero centrali alla vita stessa delle persone, gestendo informazioni personali assolutamente rilevanti e "reali".

La prospettiva è di permettere alle aziende di intercettare i processi decisionali dei singoli nel momento stesso in cui questi avvengono, cioè nel momento più critico per proporre un prodotto/servizio.

Insomma il paradiso del marketing.

Da capire come tutelare gli utenti, e se questo Grande Fratello non sarà alla fine percepito come opprimente o, anche solo fastidioso, e degenererà quindi nell'ennesima bolla speculativa.

Cloud Computing

2008-05-08T15:16:00.009+02:00

Sempre più spesso si sente parlare di Cloud Computing, l'ennesima "tag"in ambito Web 2.0.

Che cos'è
Trattandosi di un termine più di marketing che tecnico, la definizione non può che essere sfumata e imprecisa, in sostanza si tratta di una immediata conseguenza della virtualizzazione e delocalizzazione delle componenti fisiche dell'infrastruttura ICT.

In sostanza tutte le componenti fisiche dell'infrastruttura (cpu, storage) sono virtualizzate e rese disponibili all'utente come servizi on demand via rete, dove e come questi servizi siano erogati è irrilevante.

Implementazioni
Esistono molte interpretazioni di questo approccio, da quello di più basso livello fino all'erogazione di applicazioni complete ricalcando il modello Software as-as Service (SaaS):
Amazon Elastic Computing Cloud permette di definire e istanziare delle macchine virtuali (AMD Opteron - compatibili) con sistema operativo Linux.
Interessante la possibilità di partire da immagini preconfigurate e poi personalizzabili
Google App Engine offre una piattaforma di sviluppo di livello più alto rispetto ad Amazon, in sostanza è come avere a disposizione un Application Server (che per ora supporta il solo linguaggio pyton) con un set di API limitato.
Google Apps vorrebbe essere la versione "Cloud" di Office (vs LiveOffice di Microsoft) ed è il modello più "alto" e di fatto coincidente con l'approccio SaaS.
Ulteo e Cloudo invece sono soluzioni orientate al Client che permettono di virtualizzare la propria workstation. In pratica si accede a un desktop remoto (tramite una sorta di Terminal Server) che offre le funzionalità "classiche" di informatica personale: Suite Office, Mail. Il valore aggiunto è la portabilità del proprio ambiente di lavoro (accessibile da qualsiasi Browser e nel caso di Cloudo anche da mobile) e la possibilità di condividere il proprio spazio di lavoro con altri utenti.

Le conseguenze per l'ICT
Per ora poche, difficile pensare che l'ICT di livello Enterprise possa migrare su Amazon EC2 o simili, a tendere però il modello "Cloud" si imporrà per la sua efficacia ed efficienza: Ho provato di persona il servizio e sono stato in grado di avviare il mio server linux virtuale in pochi minuti, già bello configurato e pronto all'uso, il tutto con un costo pressoché irrilevante.

Per le piccole e media imprese invece il vantaggio potrebbe essere enorme: anche la piccola azienda potrà disporre delle performance (in termine di affidabilità e scalabilità) tipiche di un data center di livello Enterprise, per di più distribuito geograficamente e quindi "disaster-proof".

Da segnalare comunque (fonte Amazon) che già adesso la vasta maggiornaza dei circa 60000 utenti EC2 sono società di livello Enterprise che utilizzano tali risorse come infrastruttura per progetti che richiedono tempi di attivazione rapidi.

MIX08 - The Next Web Now

2008-04-23T14:37:00.007+02:00

Oggi si è svolta a Milano la tappa italiana del tour MIX08, nella mattinata Steve Ballmer ha presentato la "vision" di Microsoft per il Web 2.0.
Il taglio della presentazione era di alto livello ( forse anche troppo) tant'è che non è emerso nulla di davvero innovativo e concreto.

MIX08 - The Next Web Now from Roberto on Vimeo.
Forse la novità più importante è la nuova strategia non più desktop-centrica ma ora basata su Software + Servizi, in sostanza simile a quanto già intrapreso da i principali competitor (Google, Amazon AWS, Yahoo, ...).

Altro aspetto emerso (leggendo tra le righe: Live Mesh) è l'integrazione "totale" di tutto quanto è digitale: PC, TV, Mobile, videocamere, etc sarà tutto un unico "ecosistema" intercomunicante, sempre attivo e disponibile.

L'impressione generale però è che, secondo Microsoft, gli aspetti "sociali" siano in secondo piano rispetto alla tecnologia.

Da una parte si afferma che esiste una long tail di utenti che generano contenuti, che non esiste più una distinzione precisa contenuti professionali e consumer, dall'altra si propone il solito modello di business, o meglio di società: da una parte le "prede", i consumatori con le loro abitudini, desideri, bisogni; dall'altra i "predatori" con le loro armi e strategie di caccia.

Non c'è traccia o quasi dell'aspetto "sociale", ovvero di governance: quel ribaltamento dei ruoli e poteri che è in atto nel "consumer web".

Staremo a vedere se Microsoft, che certo ben conosce l'ambiente Enterprise, ha visto giusto e ha trovato la giusta via oppure è anch'essa vittima della resistenza al cambiamento in atto.
Venti anni fa era IBM a dominare l'ICT Enterprise ma dovette soccombere al cambiamento di allora: la decentralizzazione (sotto forma di Personal Computer). Una piccola società si affermo rapidamente interpretando nel modo migliore tale "onda".

A volte la storia si ripete.

2008-04-16T09:53:00.003+02:00

eHealth secondo IBM

In ambito eHealth IBM propone una soluzione per aggregare i dati clinici in un modello 3D.

Il sistema si chiama IBM's Anatomic and Symbolic Mapper Engine, i dati del paziente sono rappresentati tramite un Avatar che rappresenta il corpo del paziente, il Medico può effettuare zoom ed evidenziare i dati provenienti da sistemi di diagnostica per immagini come TAC, RMN ma anche dati testuali non strutturati, come esiti di visite specialistiche.

Per consolidare i dati clinici il sistema si avvale del Systemized Nomenclature of Medicine (SNOMED) che cataloga le malattie del corpo umano secondo una nomenclatura riconosciuta a livello internazionale.

Rispetto all'approccio Microsoft (che al momento è più un concept che un prodotto vero e proprio) che si rivolge più al paziente e punta quindi maggiormente sulla facilità di accesso ai dati clinici tramite interfacce utente innovative e anche esteticamente gradevoli , IBM parte da tecnologie e sistemi esistenti e cerca di costruire su queste un "browser" evoluto, da "addetti ai lavori", che vede nel Medico il principale fruitore.

Facebook, un esempio di SOA

2008-04-02T11:27:00.005+02:00

Facebook è qualcosa di più dell'ennesimo social software, èn probabilmente il primo esempio (di successo) di un nuovo tipo di architettura orientata alla "piattaforma" che definirei quindi "Platform Oriented Architecture".

In sostanza facebook mette a disposizione della comunità degli sviluppatori una piattaforma di servizi utilizzabili per interagire con gli utenti e le risorse della comunità virtuale.

I servizi sono accessibili tramite API object oriented disponibili per tutti i linguaggi di programmazione più diffusi (java, php, perl, C#, ...).

Il problema della governance è risolto secondo il pattern "monarchia illuminata" ovvero partecipativo ma l'ultima parola spetta a facebook.

Punti di forza
- una struttura di servizi uniforme e coerente
- il controllo centralizzato, che mantiene bassa la complessità evitando il proliferare di API
Questi fattori determinanola facilità di sviluppo, che a sua volta ha portato a un vero e proprio "boom" di applicazioni custom che ha di fatto trainato il successo di tutto facebook

Limiti

I servizi sono limitati, non estendibili se non centralmente
Le applicazioni non si "vedono" tra loro, non possono esportare servizi a loro volta riutilizzabili
Manca un modello di versioning che permetta l'evoluzione della piattaforma senza scossoni

L'architettura "Platform Oriented", la cui più brillante implementazione rimane la Java Platform, potrebbe essere un nuovo modello di sviluppo valido anche per l'infrastruttura Enterprise, vediamo come e perché.

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eHealth secondo Microsoft

2008-03-26T15:57:00.004+01:00

Con questo video Microsoft illustra la propria visione sul mondo Health:

Molta la carne al fuoco: sul fronte device sembra prevalere il paradigma della "Augmented reality" ovvero strumenti consolidati (taccuini, penne, tavolini) resi più performanti tramite tecnologia.
Quindi il tavolino diventa un device di input (riconosce eventuali altri oggetti appoggiati sopra, sensibile al tocco) e di output (mostra informazioni).

Questo paradigma è molto scenografico e di grande efficiacia comunicativa ma personalmente lo ritengo barocco e di poco probabile realizzazione.

Riguarda il trattamento dell'informazioni l'idea è che tutta l'informazione sia "server-side", tutti i sistemi siano perfettamente integrati e le informazioni siano accessibili ovunque e con ogni tipo di device.

Enterprise 2.0 - la rivoluzione che viene dal Web

2008-03-13T18:58:00.002+01:00

Ieri si è svolta presso il Politecnico di Milano la presentazione dei risultati della ricerca dell’Osservatorio Enterprise 2.0.

La presentazione è stata molto interessante e ha fornito una visione di insieme con molti spunti di riflessione.
Interessanti anche alcuni casi aziendali proposti: IntesaSanPaolo che ha sviluppato numerose soluzioni per supportare la recente fusione e Telecom Italia che ha sviluppato una community per supportare la rete di vendita.

Definizione
La definizione di Wikipedia è la seguente:
“Il termine Enterprise 2.0 descrive un insieme di approcci organizzativi e tecnologici orientati all’abilitazione di nuovi modelli organizzativi basati sul coinvolgimento diffuso, la collaborazione emergente, la condivisione della conoscenza e lo sviluppo e valorizzazione di reti sociali interne ed esterne all’organizzazione.”

Perché
E’ una “rivoluzione” guidata dagli utenti. La “internet generation” entra in Azienda e si aspetta di lavorare con strumenti informatici simili a quelli disponibili nel Web.

Questi “power users” chiedono più flessibilità dagli strumenti di lavoro in modo da poterli adattare e ottimizzare secondo il proprio modo di lavorare.
In sostanza più potere agli utenti in cambio di migliori performance per l’Azienda.

Il ruolo della tecnologia
La tecnologia è un fattore abilitante, ovvero non è sufficiente ma è necessaria altrimenti le soluzioni sono instabili e disallineate tra loro.

Il ruolo del CIO (e dell’ICT)
Tante le strategie percorribili, la più efficace potrebbe essere l'operare su due percorsi paralleli: assecondare gli utenti erogando immediatamente soluzioni 2.0 anche “temporanee” in modo da sfruttare al massimo l’onda del cambiamento e nel contempo costruire le infrastrutture (SOA, etc) che diverranno le fondamenta di Enterprise 2.0

Conclusioni
L’avvento di Enterprise 2.0 cambierà radicalmente i rapporti tra utenti e ICT, che ridefinirà progressivamente il proprio ruolo.

La Governance, in particolare, cambiarà per essere sempre più aperta e coinvolgere gli utenti nei processi decisionali mentre l’ICT (in uno scenario “estremo”) sarà sostanzialmente un fornitore (e coordinatore) di servizi di base che il business potrà aggregare secondo le proprie esigenze.

La progressiva consumerizzazione dei servizi (che significa che gli utenti si porranno come “clienti” in grado di scegliere se e quale servizio utilizzare per svolgere al meglio il proprio lavoro) porrà sfide importanti per l’ICT aziendale: le performance delle applicazioni aziendali (enterprise web) saranno valutate in base alle applicazioni internet (consumer web),.

Questo significa tempi di risposta al cambiamento sempre più “real time”: se l’utente può creare il suo blog personale in pochi minuti su un servizio consumer come blogger.com, chiederà performance simili anche per le applicazioni aziendali.

http://www.osservatori.dig.polimi.it/dettaglioEvento2.php
http://www.enterprise20.it/blog